仲尼祖1述尧舜，宪2章3文武。上律4天时，下袭水土。辟如天地之无不持载，无不覆帱。辟如四时之错行，如日月之代明。万物并育而不相害。道并行而不相悖。小德川流；大德敦化，此天地之所以为大也。
【译文】孔子承袭并阐述尧、舜二帝的道路，效法并彰明文王及武王的思想，对上约束于天时，对下沿袭着水与土的特性。就好象天和地没有什么不能承载，没有什么不能覆盖一样。就好象四季不同的运行，如同日月的交替光明一样。万物一起生长发育而不互相妨害，道路并行发展而不互相背离，小的道路的规律就如江河长流，大的道路的规律敦厚化育无穷尽。这就是天和地之所以伟大的原因啊！
【说明】这是子思又一次追述孔子。孔子承袭并阐述尧、舜二帝的道路，是因为尧、舜二帝是始终为人民着想的。孔子效法并彰明文王及武王的思想，是因为文王及武王始终是为人民服务的，他们都没有为自己谋私利，所以值得后人学习。
孔子对上约束于天时，对下沿袭着水与土的特性。这是表明孔子在日常生活中亦遵循着天时变化的规律，遵循着水与土（大地）的特性，能够自我约束。这个自我约束也就是我们现在所说的自律。自律并且“祖述尧舜，宪章文武，上律天时，下袭水土，”这就是孔子为人处世的标准。
因此，就好象天和地没有什么不能承载，没有什么不能覆盖一样。就好象四季不同的运行，如同日月的交替光明一样。人类和万物一起生长发育而不互相妨害，人与万物的道路并行发展而不互相背离，小的道路的规律就如江河长流，大的道路的规律敦厚化育无穷尽。这就是天和地之所以伟大的原因啊！一个人能做到这样，不也就是如同天和地一样伟大了吗？！ |
